가구 브랜드의 역사는 곧 '공간을 다루는 철학'의 역사이기도 합니다.
이탈리아의 Cassina(카시나)는 그중에서도 특별한 위치를 차지하고 있습니다.
카시나는 단순히 가구를 제작하는 회사를 넘어, 20세기 근대 건축의 유산을 현대의 생활 속으로 옮겨온 브랜드입니다.
그들의 디자인 철학은 명확합니다.
"건축가의 사유를 가구로 번역한다."
이번 글에서는 카시나가 어떻게 '건축가의 사고'를 실물 가구로 구현했는지,
그리고 왜 그들의 가구가 여전히 시대를 초월한 클래식으로 남는지 깊이 있게 살펴보려 합니다.
Cassina 카시나
Cassina (카시나)는 1927년, Cesare Cassina와 Umberto Cassina 형제가 이탈리아 메데아(Meda)에 설립한 작은 목공소에서 시작되었습니다. 당시 대부분의 가구 제작은 수작업으로 이루어졌고, 장인의 감각이 중심이었지만 Cassina (카시나)는 일찍이 산업화의 가능성을 보았습니다. 그들은 수공예의 정밀함을 유지하면서도 기계 생산 방식을 접목해, 이탈리아 최초로 "산업 디자인(Industrial Design)" 개념을 가구에 도입한 선구자였습니다.
2차 세계대전 이후, Cassina (카시나)는 재건된 유럽 사회 속에서 "근대적 주거"의 개념을 시각화하는 브랜드로 자리 잡았습니다.그들은 단순히 의자나 소파를 만드는 것이 아니라, "새로운 삶의 방식(New Way of Living)"을 디자인하려 했습니다. 1950년대 중반부터 Gio Ponti, Franco Albini, Marco Zanuso 등 당대 이탈리아 건축가들과 협업하며 '모던 이탈리아 디자인'의 정체성을 구축했죠. 그들의 가구는 곡선과 직선, 기능과 조형의 경계를 허물며 건축적 언어를 가구로 확장시켰습니다.
특히 1957년에 출시된 Superleggera Chair(Gio Ponti 디자인)는 Cassina (카시나)의 혁신을 상징하는 작품입니다. 무게는 단 1.7kg에 불과했지만, 구조적으로 완벽한 강도를 갖췄죠. 이 의자는 "가볍지만 강한 건축"이라는 개념을 현실로 옮긴 작품이자, Cassina (카시나)가 기능과 미학의 균형을 완벽히 통제할 수 있는 브랜드임을 입증한 사례였습니다.
거장 컬렉션의 탄생
1970년대, Cassina (카시나)는 한 단계 더 나아갑니다. 그들은 르 꼬르뷔지에(Le Corbusier), 피에르 잔느레(Pierre Jeanneret), 샤를로트 페리앙(Charlotte Perriand) 등 근대 건축의 거장들과의 협업을 정식화하며, '건축가의 가구'를 본격적으로 재현하기 시작했습니다. 이 시점에서 Cassina는 단순한 가구 브랜드가 아닌, 건축문화의 보존자로서의 역할을 자임하게 됩니다.
1973년, Cassina는 Le Corbusier Foundation(르 꼬르뷔지에 재단)과 독점 계약을 맺고, 그의 대표작인 LC 시리즈 LC1, LC2, LC3, LC4 등을 정식 생산하기 시작합니다. 이 작품들은 단순히 '복각(reproduction)'이 아니라, 원작자의 도면과 기록, 시대별 재료 분석을 통해 건축적 비례와 원형의 정신을 그대로 계승한 프로젝트였습니다. Cassina의 'I Maestri(이 마에스트리, 거장 컬렉션)' 라인은 이렇게 탄생했습니다.
이렇게 탄생한 거장 컬렉션 시리즈에는 르 꼬르뷔지에뿐 아니라, Gerrit Rietveld(게리트 리트벨트), Frank Lloyd Wright(프랭크 로이드 라이트), Charles Rennie Mackintosh(찰스 레니 매킨토시), Charlotte Perriand 등 근대 건축을 대표하는 디자이너들이 참여했습니다. 즉, Cassina는 단지 가구를 제작한 것이 아니라, 20세기 건축의 사상적 유산을 현대 생활 속으로 번역해 전달한 '디자인 큐레이터’ 역할을 한 셈입니다.
Living Heritage 살아있는 유산
Cassina의 진정한 가치는 '재현의 정밀도'에 있습니다. 그들은 각 건축가의 유산을 단순히 복각하는 것이 아니라, 당시의 제작 방식, 소재, 도면 비율, 금속 표면 처리 방식까지 복원합니다. 모든 제품은 Cassina 본사 내의 Research & Development Center에서 철저히 검증되며, Le Corbusier 재단, Charlotte Perriand 유족회 등과의 공동 승인 아래 생산됩니다. 각 제품에는 고유 시리얼 넘버와 함께 정품 인증서가 부착됩니다. 이는 단순한 상징이 아니라, 원작자의 권리를 존중하고 디자인 저작권을 명확히 하는 시스템이기도 합니다.
Cassina는 "디자인은 공예품이 아니라 문화유산"이라는 철학 아래, 그들의 컬렉션을 'Living Heritage'로 관리하고 있습니다. 또한 Cassina는 기술 혁신에도 앞장서고 있습니다. 최근에는 지속 가능한 소재를 적용한 LC2 Greentech 시리즈를 선보이며, 고전 명작에 친환경 소재를 결합한 '지속 가능한 복각'이라는 새로운 패러다임을 제시했습니다. 이처럼 Cassina는 단순히 과거를 복원하는 브랜드가 아니라, '과거를 현재의 언어로 번역하는 디자인 기관'으로 진화하고 있습니다.
Cassina의 가구는 언제나 '건축의 연장선'에 있습니다.
그들의 제품 하나하나는 공간을 구성하는 구조체이자, 건축가의 사고를 시각화한 결과물입니다.
그 안에는 손으로 다듬은 디테일과 산업 기술의 정밀함이 공존하며, 시간이 흘러도 변하지 않는 조형의 질서가 담겨 있습니다.
오늘날 Cassina는 "건축가의 가구를 가장 정확히 실현하는 브랜드"로 불립니다.
그들의 작업은 복각이 아니라, 하나의 해석(Interpretation)입니다.
가구를 통해 건축의 철학을 이어가고, 공간 속에서 그들의 언어가 다시 살아나게 만드는 것,
그것이 Cassina의 존재 이유이자, 이탈리아 디자인의 품격을 지탱하는 뿌리입니다.
"우리는 단순히 가구를 복원하지 않는다. 건축가의 정신을 오늘의 공간 속에 되살린다."
- Cassina 까시나 -
Cassina의 의자나 소파에 앉는다는 것은 단순히 편안함을 누리는 행위가 아닙니다.
그것은 한 세기의 디자인 철학 위에 앉는 경험이며, 인간과 건축, 그리고 예술이 만나는 지점에 다가서는 일입니다.